대한민국에서는 컨트리 뮤직이 유명하지 않아 지명도가 낮지만 돌리 파튼(Dolly Parton)은 컨트리 뮤직의 대모라 할 수 있습니다. 그리고 다양한 별칭이 있지요. 퀸 오브 컨트리(Queen of Country), 미국 노래집의 최고 기여자, 뛰어난 보컬리스트, 아일랜드 인 더 스트림(Island in the Stream), 그리고 무엇보다도 그녀는 기부를 많이 하는 '자선 사업가'로 유명합니다.
1억 달러 기부금
지난 토요일(11/12), 그녀는 사회를 위해 더 활발한 기부 활동을 할 수 있는 일이 생겼습니다. 아마존 창업자 제프 베조스, 그의 오랜 파트너인 로렌 산체스로부터 1억 달러 기부금을 받았습니다. 어마어마한 금액이죠.
그녀는 자신이 선택한 자선단체에 그 돈을 기부할 수 있게 됐습니다.
"우와! 1억 달러라고 했어?!" 파톤이 상을 받으면서 말했다고 하는데요.
베조스가 상을 수여한 것은 올해로 2년째입니다. 지난해 그는 요리사이자 재난구조 전문가인 호세 안드레스, CNN 해설자이자 활동가인 반 존스에게 각각 1억 달러를 주었습니다.
파튼은 토요일 베조스가 트위터에 올린 영상에 "사람들을 도울 수 있는 위치에 있을 때, 도와야 한다"라고 말했는데요. "저는 제 마음이 있는 곳에 돈을 쓰려고 노력합니다."라고 덧붙였습니다.
파튼은 이 돈으로 무엇을 할 것인지 아직 밝히지는 않았지만, 그녀는 몇 가지 장기적인 자선 사업을 진행하고 있습니다. 그녀는 HIV/AIDS를 위한 자선 사업을 했다고 로스앤젤레스타임스가 보도했었습니다. 미국 어류 및 야생동물국(U.S. Fish and Wildlife Service)은 그녀의 대머리 독수리 보호 노력에 대해 파트너십 상을 수여한 적도 있습니다. 그리고 동물의 권리를 보호하기 위한 세계적인 동물보호단체 'PETA'와 함께 반려견 주인들이 그들의 반려견을 묶고 밖에 두는 것을 막기 위해 일했습니다.
돌리 파튼, 사회를 위한 선한 영향력
그녀의 상징적인 곡 "9 to 5"가 시사하는 것보다 확실히 더 많은 시간과 노력을 쏟는 것으로 보입니다.
그녀의 가장 잘 알려진 프로그램은 1995년 이후 어린이들에게 거의 2억 권의 책을 선물한 상상 도서관(Imagination Library)입니다. 이 프로그램의 총체적인 조직은 돌리우드 재단(Dollywood Foundation)입니다.
돌리우드 재단은 2019년 3,500만 달러의 예산 중 2,220만 달러를 상상 도서관의 책을 위해 썼다고 합니다.
파튼은 또한 빈곤을 해결하고 "전 세계에 무료 책 배포를 통해 유아 교육을 강화"한 공로로 2022년 카네기 자선 메달을 받았습니다.
교육에 대한 그녀의 헌신은 아이들을 넘어섰고, 고등교육을 원하는 돌리우드 직원들의 등록금, 수수료, 책값을 100% 지불할 것이라고 발표했습니다.
그 명성과 성공에도 불구하고, 파튼은 결코 그녀의 뿌리에서 멀리 떨어져 있지 않았습니다. 2016년 산불이 그녀의 고향인 테네시 주 세비에 카운티를 위협했을 때, 그녀는 집을 잃은 사람들을 위한 재정적 지원을 약속했습니다. 파튼은 또한 작년에 1992년 영화 《보디가드》에서 녹음된 휘트니 휴스턴의 "I Will Always Love You" 커버의 로열티를 내슈빌의 역사적으로 흑인 지역인 세비어 파크에 투자했다고 밝혔습니다.
그녀는 또한 바이오 테크놀로지 회사인 모더나의 백신을 부분적으로 지원하면서 코로나 바이러스 연구를 위해 밴더빌트(Vanderbilt) 대학에 100만 달러를 기부했습니다.
미국이 인정하고 사랑하는 돌리 파튼
그녀의 웹사이트에 따르면, 파튼은 50년 동안 음악을 녹음했고 약 두 배 이상의 앨범을 발매했습니다. 그녀의 음악적 영향은 부인할 수 없습니다. 의회 도서관(The Library of Congress)은 거의 20년 전에 파트론에게 살아있는 전설의 메달을 수여했습니다.
그녀는 2022년 로큰롤 명예의 전당 자리를 제안받았지만 그 제안을 거절했습니다. 자신은 그런 자리에 있을 만한 위치가 아니라며 겸손함을 보였지만 명예의 전당은 그녀의 거절을 거절했고, 그녀를 강제로 자리에 앉혔다는 미담도 전해집니다.
파튼의 트위터 550만 명의 팔로워가 보여주듯이, 수년 동안 더 많은 인기를 얻었습니다. 그녀는 훌륭한 성품과 사회의 모범이 되기 때문에 많은 사랑을 받고 있고, 그것을 대변하듯이 자선활동을 위한 1억 달러를 받은 것입니다.
돌리우드 재단에 의해 새로운 삶을 살게 된 젊은이들부터 오래된 팬들에 이르기까지, 미국은 그녀를 사랑할 것이고, 칭송받아 마땅할 것입니다.
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